Par le Dr Nathalie FAGGIANELLI,
Docteur en biologie, phyto-aromatologue, naturopathe
Rédigé le 01/01/2012 | Mis à jour le 22/05/2024
La coenzyme Q10, souvent désignée sous le nom de CoQ10, est une substance naturelle présente dans chaque cellule de notre corps, essentielle à la production d'énergie et au fonctionnement optimal de nos organes. Reconnue pour ses nombreux bienfaits, notamment en matière de santé cardiaque et d'amélioration de la performance physique, la CoQ10 suscite un intérêt croissant.
Sommaire
Description de la coenzyme Q10
Proche parente de la vitamine K par sa structure chimique, la coenzymeQ10 (CoQ10) est aussi un antioxydant, c'est-à-dire qu'elle protège l'organisme des dommages causés par les radicaux libres (stress oxydatif).
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Cette coenzyme, qui agit comme une vitamine dans l’organisme, mais ne peut être appelée ainsi car sa synthèse est possible par le corps. Elle active la production d'énergie sur le plan cellulaire au niveau des mitochondries, permet ainsi la synthèse essentielle d'ATP dans toutes les cellules et notamment celles qui en ont beaucoup besoin (coeur, cerveau, muscles). Tous les processus physiologiques qui exigent une dépense énergétique ont besoin deCoQ10. Elle est d'ailleurs présente dans tout l'organisme, notamment :
- Dans le coeur ;
- Dans les muqueuses des gencives et de l’estomac ;
- Dans les tissus de tous les organes qui jouent un rôle dans le système immunitaire ;
- Dans le foie ;
- Les reins ;
- La prostate.
D'où son autre nom d’«ubiquinone» (qui a la même étymologie que le mot «ubiquité», qui veut dire «omniprésence»).
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Supplémentation
Le procédé de fabrication développé par les Japonais consiste à faire fermenter des betteraves et de la canne à sucre à l’aide de souches spécifiques de levures. Le milieu créé par ces levures est particulièrement riche enCoQ10. Au terme du processus, on chauffe le tout afin de désactiver les levures, on fait sécher le milieu de culture et on le réduit en poudre, laquelle sert à la confection d’extraits.
LaCoQ10 est considérée comme un supplément alimentaire et non comme un médicament, essentiellement parce qu’il s’agit d’une molécule naturelle, qui ne peut par conséquent faire l’objet d’un brevet pharmaceutique.
Où trouver de la coenzyme q10 ?
En théorie, l’organisme est en mesure de synthétiser laCoQ10 dont il a besoin et, par conséquent, les apports alimentaires en cette substance, estimés à 10mg ou moins, représentent une petite proportion des quantités deCoQ10 qui se trouvent dans le corps. Les viandes, le poisson notamment les abats sont les meilleures sources de CoQ10. Les noix, les graines, le choux, les petits pois et les épinards en contiennent aussi.
Les dosages requis pour les usages thérapeutiques dont il est fait mention dans cette fiche ne peuvent être atteints sans avoir recours à des suppléments de CoQ10.
Comme l’organisme est capable de synthétiser laCoQ10 en fonction de ses besoins, on ne la considère pas comme un nutriment essentiel. On n’a donc pas déterminé d’apport quotidien recommandé pour laCoQ10 et il n’est pas dans la pratique courante d’en vérifier les taux dans l’organisme. Cependant, on a observé qu’avec l'âge, avec une consommation d’alcool régulière, ou un stress oxydatif chronique, l’organisme en produit de moins en moins.
On a aussi constaté que les patients atteints des troubles suivantsprésentaient systématiquement de faibles taux deCoQ10 :
- Maladies cardiaques ou cardiovasculaires ;
- De certains cancers ;
- De maladies des gencives ;
- D’hypertension artérielle ;
- De sida ;
- De troubles musculaires ;
- De dégénérescence maculaire.
Certains médicaments peuvent sur-utiliser leCoQ10 dans l’organisme.
Au Japon et en Europe, on prescrit maintenant de plus en plus souvent de laCoQ10 simultanément avec des statines (pour abaisser les lipides sanguins) ou des bêtabloquants (pour abaisser la tension artérielle) - afin d'éviter une carence enCoQ10, également associée aux troubles cardiaques.
Posologie de la coenzyme Q10
Le diagnostic et le traitement de l’hypertension et de l’insuffisance cardiaque demandent la supervision d’un professionnel de la santé. L’automédication n’est pas recommandée.
Hypertension et insuffisance cardiaque
- Les dosages utilisés au cours des études ont varié de 60mg à 100mg, 2fois par jour.
Note
Comme laCoQ10 est mieux absorbée en présence de gras, il est préférable de la prendre en même temps qu’un repas ou sous forme de gélule molle dans une base grasse.
Quels sont les bienfaits de la coenzyme q10 ?
Usages médicaux reconnus
Au Japon, de même que dans plusieurs pays européens, les protocoles de la médecine classique incluent l’administration de lacoenzymeQ10 pour traiter l’insuffisance cardiaque, divers troubles cardiaques ou cardiovasculaires, de même que pour contribuer à maîtriser l’hypertension artérielle. La Food and Drug Administration américaine a accordé le statut de médicament orphelin à certains produits de coenzymeQ10 pour le traitement de la maladie de Huntington et de l’encéphalomyopathie mitochondriale (troubles neuromusculaires rares associés à un dysfonctionnement des mitochondries).
Hypertension
Les auteurs d’une méta-analyse publiée en2007 ont scruté 12essais cliniques (362sujets en tout). Ils ont conclu que, chez des patients souffrant d’hypertension, la CoQ10 peut réduire la pression systolique de 17mmHg et la pression diastolique de 10mmHg sans effet indésirable notable. Les dosages utilisés au cours des études ont varié de 60mg à 100mg, 2fois par jour.
Insuffisance cardiaque (classeI àIII)
L’emploi de laCoQ10 comme adjuvant aux traitements classiques pour soigner l’insuffisance cardiaque fait partie des protocoles de traitement courants au Japon et dans certains pays d’Europe.
Les auteurs d’une méta-analyse publiée en2006 se sont penchés sur 11essais cliniques (319sujets en tout). Tout en reconnaissant que la plupart des essais ont porté sur un nombre restreint de sujets, ils ont conclu que la CoQ10 a un effet bénéfique chez les patients souffrant d’insuffisance cardiaque congestive. L’effet est plus prononcé lorsque l’insuffisance est légère ou modérée (classeI àIII) et lorsque les patients ne prennent pas d’inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (IECA). Les dosages utilisés au cours des études ont varié de 60mg à 200mg, 2fois par jour.
Les auteurs d’une synthèse publiée en2007 concluent également que les essais sur la CoQ10 ont donné des résultats intéressants, mais que son effet sur la réduction de la mortalité chez les patients souffrant d’insuffisance cardiaque n’est pas établi, contrairement à celui des traitements classiques. Ces auteurs ainsi que d’autres experts jugent que les effets thérapeutiques de laCoQ10 demandent à être confirmés par des essais à double insu avec placebo de plus grande envergure et de meilleure qualité que ceux dont on dispose actuellement. Un tel essai est en cours (Q-SYMBIO study) auprès de 550sujets souffrant d’insuffisance cardiaque de classeIII etIV qui seront suivis durant 2ans. Il est conçu de manière à vérifier l’effet de la CoQ10 (100mg, 3fois par jour) sur les complications et la mortalité causée par cette maladie.
Autres troubles cardiaques
Au cours de divers essais cliniques préliminaires, on a observé que laCoQ10 pouvait être utile pour traiter certains types de cardiomyopathie (mauvais fonctionnement du muscle cardiaque).
Les résultats d’essais cliniques préliminaires et d’études de cas indiquent que laCoQ10 pourrait prévenir les récidives et l’apparition de l’athérosclérose chez les personnes ayant subi un infarctus du myocarde.
Statines et douleurs musculaires
De 10% à 15% des patients prenant des statines se plaignent de douleurs musculaires (selon certaines sources ce pourcentage atteint même 22%). On a émis l’hypothèse que ces troubles seraient causés par le fait que la prise de statines fait baisser le taux de CoQ10 dans les muscles. Quelques essais ont été menés pour vérifier si une supplémentation en CoQ10 pouvait contrer ce problème, mais ils ont donné des résultats contradictoires. Comme la CoQ10 est sécuritaire, un auteur précise qu’elle peut être essayée chez les patients sous statines dont les douleurs musculaires résistent aux traitements habituels.
Amélioration des performances physiques et récupération après l’effort
En raison de son action bienfaisante sur le coeur et sur les muscles en général, on a supposé que laCoQ10 pouvait faciliter l’effort musculaire et cardiovasculaire (effet ergogénique).
Les résultats d’un essai sans placebo mené auprès de sujets souffrant d’insuffisance respiratoire chronique ont laissé penser que la CoQ10 pouvait améliorer la capacité de ces malades à fournir des efforts physiques, probablement en aidant le coeur à répondre à la demande.
Par ailleurs, les quelques essais cliniques menés auprès de personnes en bonne santé ou d’athlètes bien entraînés ont donné des résultats mitigés, voire négatifs. Il semble que la supplémentation fasse augmenter la concentration deCoQ10 dans le sang et le coeur, mais pas nécessairement dans les muscles squelettiques. Un seul essai, portant sur 25skieurs de fond, a donné des résultats positifs au chapitre de la performance sportive.
Selon le pharmacien Jean-Yves Dionne, laCoQ10 ne peut avoir d’effet direct sur l’amélioration de la performance. En revanche, son effet antioxydant, en diminuant les dommages cellulaires causés par un entraînement intensif, permettrait de favoriser la récupération après l’effort. Les résultats de 2essais récents menés au Japon indiquent en effet que la CoQ10 a réduit les blessures musculaires d’athlètes pratiquant le kendo, ainsi que la fatigue causée par un exercice intensif.
Diabète
Sur la base du mode d’action de laCoQ10 sur le métabolisme et d’essais sur des animaux, certains experts ont émis l’hypothèse que la CoQ10 pouvait contribuer à faire baisser la glycémie chez les personnes souffrant de diabète. Cependant, 2essais cliniques préliminaires n’ont révélé aucun effet chez les diabétiques de type1 et de type2. En revanche, laCoQ10 a eu un effet positif sur la résistance à l’insuline de sujets souffrant d’hypertension. Les résultats d’une étude sur 74sujets indiquent que laCoQ10 (100mg, 2fois par jour durant 1an) a également eu, à long terme, un effet hypoglycémiant chez les sujets atteints de diabète de type 2.
Réduction de la toxicité des traitements du cancer
Certains médicaments contre le cancer, les anthracyclines notamment, ont des effets néfastes sur le coeur. Des essais sur les animaux et des études cliniques préliminaires indiquent que la CoQ10 (de 30mg à 240mg par jour) pourrait avoir un effet protecteur contre ces effets toxiques. Les données sont prometteuses, mais restent préliminaires.
Par ailleurs, on a rapporté plusieurs cas anecdotiques de stabilisation, régression ou rémission d'un cancer attribués à laCoQ10 (de 90mg à 390mg par jour, en complément aux traitements classiques). Des essais cliniques préliminaires récents laissent penser que la CoQ10, combinée aux traitements classiques, pourrait réduire la récurrence des mélanomes et ralentir la progression des tumeurs chez les femmes atteintes de cancer du sein.
Divers
Des essais préliminaires laissent penser que la CoQ10 pourrait être utile en cas de migraine et pourrait réduire légèrement les symptômes de la maladie de Huntington, de la maladie de Parkinson, de l’ataxie de Friedrich, de la dystrophie musculaire et de la fibromyalgie.
Vu son effet antioxydant, la CoQ10 est aussi vendue comme supplément anti-âge. Cependant, une étude à long terme sur des souris indique que la prise de CoQ10 n’a pas augmenté leurs défenses antioxydantes, ni leur durée de vie. Sur les humains, on dispose seulement de données à court terme et indirectes issues d’un essai mené auprès de 25femmes en bonne santé âgées de 45ans à 65ans.
Précautions
La CoQ10 est considérée très sécuritaire, même à long terme.
Attention
- L’innocuité de laCoQ10 n’a pas été établie pour les femmes enceintes et celles qui allaitent ;
- Les personnes souffrant de troubles cardiaques qui envisagent un traitement à laCoQ10 doivent le faire sous supervision médicale ;
- Personnes diabétiques. Comme la CoQ10 pourrait réduire le taux de glucose sanguin, il faut surveiller sa glycémie de près lorsqu’on commence à en prendre. Au besoin, consulter son médecin pour qu’il ajuste la posologie des médicaments hypoglycémiants classiques.
Contre-indications
- Aucune connue.
Effets indésirables
- Rares, bénins et généralement d’ordre gastro-intestinal.
Interactions
Avec des plantes ou des suppléments
- Aucune connue.
Avec des médicaments
- Les effets hypotenseurs de la CoQ10 pourraient s’ajouter à ceux des médicaments utilisés pour traiter l’hypertension ;
- Les patients sous chimiothérapie anticancéreuse devraient consulter leur médecin avant de prendre un supplément deCoQ10 ;
- En raison de sa similitude chimique avec la vitamine K, laCoQ10 pourrait théoriquement contrer l'effet de la warfarine, un anticoagulant. Cependant, au cours d’un essai croisé auprès de 24sujets, cette interaction n’a pas été observée. La marge de sécurité de la warfarine étant restreinte, il est tout de même préférable, si l’on prend aussi de la CoQ10, d’en aviser son médecin.
Certains médicaments peuvent réduire le taux deCoQ10 dans l’organisme (liste non exhaustive ci-dessous), une supplémentation en coenzyme Q10 pourra donc être proposées pour certains traitements.
- Statines (hypercholestérolémie) ;
- Bêtabloquants, méthyldopa, hydrochlorothiazide, clonidine, hydralazine (hypertension) ;
- Glyburide, phenformine (diabète) ;
- Antidépresseurs tricycliques (imipramine, par exemple) ;
- Médicaments antipsychotiques de la famille de la phénothiazine.
Historique de la coenzyme Q10
LaCoQ10 a été découverte et isolée en1957 aux États-Unis, mais ce sont les Japonais qui en ont découvert les propriétés thérapeutiques au début des années1960 après avoir observé que les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque congestive en présentaient de faibles taux. Dans ce pays où, depuis1974, laCoQ10 est homologuée pour le traitement de l'insuffisance cardiaque congestive, des millions de patients en prennent quotidiennement. On l’emploie également à cette fin en Europe, en Russie et en Israël. Son usage sous prescription pour l’insuffisance cardiaque est nettement moins répandu en Amérique du Nord.
Dans les années1960, on a également découvert que les malades atteints de divers cancers (sein, poumon, prostate, pancréas, côlon, rein, etc.) avaient généralement des taux deCoQ10 anormalement bas. Les suppléments deCoQ10 connaissent, depuis ces découvertes, un certain succès auprès des patients atteints d’un cancer ou des personnes à risque d’en contracter un.
L'avis d'un expert : Nathalie FAGGIANELLI
La coenzyme Q10 est un composé à haut poids moléculaire et insoluble dans eau. Sa solubilité est meilleure mais limitée dans les lipides. Pour être absorbée efficacement, elle nécessite un bon métabolisme de l'absorption des graisses et donc une fonction vésiculaire efficace.
Elle existe en alterance constante entre deux états : une forme dite"ubiquinone" oxydée, couleur jaune moins assimilable en l’état et une forme "ubiquinol" réduite et donc active (capable de céder des électrons = antioxydant) de couleur blanche, un peu plus assimilable mais aussi plus instable revient à l’état d’ubiquinone sous action de l'oxygène et pH gastrique. Attention donc à la qualité des compléments que vous trouvez sur le marché et aux autres actifs des multicompléments quil’intègrent pour qu'ils garantissent bien sa stabilité et sa qualité.
Les personnes sous statines, très stressées, grandes sportives, âgées, souffrant de fatigue chronique, fibromyalgie sur-utilisent aussi le coenzyme Q10 et leurs besoin augmentent. C'est chez personnes notamment qu'une supplémentation pourra être envisagée.
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